Back in 2015: 僕がエルサルバドルに行ったのは、そこが変化する前だった。その当時は危険だったけど、今は違う。当時、サーフポイントのほとんどがシークレットだったが、今はもうシークレットではないし、当時は自分で探索しなければいけなかったが、今はYouTubeで探索できる。
現地ではチャーリーというこの子に出会った。彼は運転してくれたし、ローカルスポットを教えてくれたし、僕のボディガードにもなってくれた。彼はまだ15歳だったと思う。
2015年がどれくらい危険だったかというと、MS-13ギャングが国をコントロールしていた。2015年、エルサルバドルは世界で最も殺人発生率が高く、10万人あたり100人以上もの殺人が記録されていた。僕はその国が1番危険度が高いときに行ったということになる。どのショップやホステルのエントランスにも武装したセキュリティガードが置かれていた。だから、僕はいまでも片眼を開けて寝てるんだ。
でも、海に入ればすべてを忘れるだろう。そのサーフトリップでは、史上最高の波に乗った。いまでは世界的に有名なPunta Rocaで貸切でサーフィンするのを想像してみて。そう、当時はそんなことができたけど、残念ながら、もう2度と実現しないだろう。
陸にあがれば、現実に戻される。15歳のボディガードと一緒にいてもドライブするのは本当に怖かった。
チャーリーのホスピタリティをいつも思い出す。彼は無償でガイドして、僕を守ってくれたんだ。彼にアロハスピリットを感じたよ。
彼には、また来るよと言った。11年が経ったけど、エルサルバドルはいつでも心のなかにある。
それで、2025年のWSLコンテストのサーフィン動画を見てたんだ。OMG, これってチャーリーじゃない？
